Za arystokrację bić się nie będę

Tadeusz Kościuszko urodził się 4 lutego 1746 roku w Mereczowszczyźnie. Dziś znany jest przede wszystkim ze swoich osiągnięć politycznych i wojskowych. Mniej znane są jego niezwykłe, jak na tamte czasy, poglądy dotyczące równości i tolerancji. Dostrzegał, że naród to nie tylko arystokracja. Jak sam mówił: „Za samą szlachtę bić się nie będę, chcę wolności dla całego narodu i dla niej wystawię tylko me życie”. Przebywając w Ameryce Kościuszko wyrażał sprzeciw wobec niewolniczej pracy oraz zabiegał o to, aby przybysze z Europy żyli w dobrych relacjach z Indianami. Jego starania zostały docenione przez „Małego Żółwia”, wodza plemienia Miami, który wręczył mu w prezencie fajkę pokoju. Kościuszko odwdzięczył mu się parą pistoletów, zalecając użycie ich przeciw „każdemu, kto będzie próbował podbić jego lud”. Bohater walczył także z uprzedzeniami wobec Żydów, tworząc Pułk Lekkokonny Starozakonny – pierwszy w historii Polski oddział złożony wyłącznie z Żydów.